Bassgitarer
Hva er en bass?
En bass er et musikkinstrument, som produserer toner i det lave toneområde C4- C2. Basser tilhører forskjellige instrumentfamilier og kan dekke en lang rekke musikalske roller. Da det vanligvis krever en lang luftsøyle eller streng å produsere lave tonehøyder, er strenge- og blåsebassinstrumentene vanligvis de største instrumenter i deres familier eller instrumentklasser.
Det kan oftest være vanskelig å kategorisere instrumenter. For eksempel faller noen instrumenter inn i mer enn en kategori. Cello betraktes som et tenorinstrument i noen orkesterinnstillinger, men i en strykekvartet er det bassinstrumentet, hvorimot en el-bass (bassgitar) alltid vil falle inn under strengeinstrumenter.
Historien bak bassgitaren
På 1930-tallet utviklet musiker og oppfinner Paul Tutmarc fra Seattle, Washington, den første elektriske bassgitar i sin moderne form, et fretted instrument designet til å bli spillet vannrett. Salgskataloget fra 1935 for Tutmarc's firma Audiovox inneholdt hans "Model 736 Bass Fiddle", en solid el-bassgitar med fire strenger, en skala på 30 + 1⁄2 tommer (775 millimeter) og en enkelt pickup. Rundt 100 ble foretatt i denne perioden. Audiovox solgte også deres “Model 236” bassforsterker.
På 1950-tallet utviklet Leo Fender og George Fullerton den første masseproduserte elektriske bassgitar. Fender Electric Instrument Manufacturing Company begynte å produsere den velkjente Precision Bass, også kjent som P-Bass i oktober 1951. Designet bød på et enkelt ukonturert "slab" kropp design og en single coil pickup svarende til en Telecaster. I 1957 lignet denne mer på Fender Stratocaster med kroppens kanter avskåret for komfort, og pickuppen ble endret til et split-coil design.
Fender Bass var et revolusjonerende instrument til opptredende musikere. I sammenligning med den store, tunge opprettstående bass, som hadde vært hodebassinstrumentet i populærmusikk fra begynnelsen av det 20. århundre til 1940-tallet, kunne bassgitaren lett transporteres til shows. Ved forsterkning var bassgitaren også mindre tilbøyelig enn akustiske basser til uønsket lydfeedback. Tilføyelsen av bånd gjorde det mulig for bassister å spille i melodi enklere enn på båndløse akustiske eller elektriske opprettstående basser, og gjorde det mulig for gitarister enklere å overgå til instrumentet.
I 1953 ble Monk Montgomery den første bassist, som turnerte med Fender-bassen, i Lionel Hamptons etterkrigstidens storband. Montgomery var muligvis også den første til å innspille med elbassen den 2. juli 1953 med Art Farmer Septet. Roy Johnson (med Lionel Hampton) og Shifty Henry (med Louis Jordan og His Tympany Five) var andre tidlige Fender basspionerer. Bill Black, som spilte med Elvis Presley, skiftet fra opprettstående bass til Fender Precision Bass rundt 1957. Bassgitaren var tiltenkt både gitarister og opprette bassister, og mange tidlige pionerer innen instrumentet, som Carol Kaye, Joe Osborn og Paul McCartney var opprinnelig gitarister.
Også i 1953 ga Gibson ut den første fiolinformede elektriske bass i kort skala, EB-1, med en forlengelig ennepinne, slik at en bassist kunne spille den opprettstående eller vannrett. I 1958 friga Gibson den ahornbue-top EB-2, som er beskrevet i Gibson-kataloget som en "hule kroppsbass, som har en bass/baryton-trykknapp til to forskjellige tonekarakteristika". I 1959 ble disse etterfulgt av den mer konvensjonelle EB-0-bass. EB-0 lignet mye på en Gibson SG i utseende (selvom de tidligste eksempler har en pladet sidet kroppsform nærmere den dobbeltskårne Les Paul Special). Fender- og Gibson-versjonene brukte bolt-on og setthals.
Flere andre virksomheter begynte også å produsere bassgitarer i løpet av 1950-tallet. 1956 så man på den tyske messe "Musikmesse Frankfurt" den karakteristiske Höfner 500/1 fiolinformede bass, fremstilt ved hjelp av fiolinkonstruksjonsteknikker av Walter Höfner, en annen generasjons fiolin luthier. På grunn av bruken av Paul McCartney ble det kjent som "Beatle -bassen". I 1957 introduserte Rickenbacker 4000-modellen, den første bass med et hals-til-kropp-design, hvor halsen er en del av kroppstreet. Kay Musical Instrument Company begynte produksjonen av K-162 i 1952, Danelectro friga Longhorn i 1956 og Burns London / Supersound i 1958.